我们是生来害怕惩罚还是渴望奖励？还是这些能力会随着经历而发展？冷泉港实验室(CSHL)的李波教授和他的实验室发现，老鼠可以处理阳性和阴性螫伤...我们是生来害怕惩罚还是渴望奖励？还是这些能力会随着经历而发展？冷泉港实验室(CSHL)的李波教授和他的实验室发现，老鼠具有处理& ldquo正面& rdquo还有& ldquo负面& rdquo刺激的预编程电路。这些神经元存在于老鼠的杏仁核中，杏仁核是大脑中负责学习奖励和惩罚的部分。研究人员的发现可能有助于人类神经和精神疾病的研究。

在一项类似于巴甫洛夫的狗被训练将铃声与食物联系起来的实验中，李和张训练老鼠将特定的声音与奖励(一杯水)或惩罚(向胡须吹气)联系起来。)。然后，他们与CSHL的兼职教授Z. Josh Huang合作，开发了一种标记和观察小鼠杏仁核中不同神经元的方法。他们发现了两种不同类型的神经元:一种是当老鼠听到奖励声时被激活，另一种是当老鼠听到惩罚声时被激活。两组神经元都存在于整个杏仁核中。李解释道:

& ldquo它们在空间中混合在一起。当你开始对它们进行成像时，你就会知道，有些神经元只对好的事情做出反应，有些神经元只对坏的事情做出反应，就像胡椒和盐混合在一起，它们真的做着不同的工作。& rdquo

此前，李和他的同事发现，杏仁核是基于恐惧和奖励的学习的中心。是李实验室的博士后。他想找出通过接受积极或消极刺激引起快乐或恐惧的确切回路。

研究人员惊讶地发现，即使没有训练，一些杏仁核细胞也可以自然地处理动机刺激。在未经训练和未经训练的小鼠中，一股空气或一口水都会触发相同的神经元。